Стандартная железнодорожная колея США (расстояние между рельсами) составляет 4 фута 8,5 дюйма.Это чрезвычайно странное число. Почему этот размер?
Ну, потому что именно так их строили в Англии, и английские инженеры спроектировали первые железные дороги в США.
Почему англичане построили их такими? Потому что первые железнодорожные линии были построены теми же людьми, которые строили конку, и они использовали именно такую колею.
Так почему же тогда «они» использовали этот размер? Потому что люди, строившие конку, использовали те же приспособления и инструменты, которые они использовали для постройки повозок, с таким расстоянием между колесами.
Почему у повозок было такое странное расстояние между колесами? Что ж, если бы они попытались использовать любое другое расстояние, колеса повозок ломались бы чаще на некоторых старых дорогах дальнего следования в Англии. Видите ли, это расстояние между колесными колеями.
Так кто же построил эти старые дороги с колеями? Имперский Рим построил первые дороги дальнего следования в Европе (включая Англию) для своих легионов. С тех пор эти дороги и используются.
А как насчет колеи на дорогах? Римские боевые колесницы образовывали первоначальные колеи, по которым всем остальным приходилось ездить, иначе они рисковали разрушить колеса своих повозок. Поскольку колесницы были изготовлены для императорского Рима, все они были одинаковыми по расстоянию между колесами.
Таким образом, стандартная железнодорожная колея Соединенных Штатов, составляющая 4 фута 8,5 дюйма, взята из первоначальных спецификаций военной колесницы Римской империи.
Бюрократия живет вечно. Так что в следующий раз, когда вам вручат спецификацию/процедуру/процесс и вы зададитесь вопросом: «Какая задница это придумала?», вы, возможно, будете совершенно правы. Колесницы императорской римской армии были достаточно широкими, чтобы вместить задние части двух боевых коней. (Две лошадиные задницы.)

А теперь поворот истории: когда вы видите космический челнок, стоящий на стартовой площадке, к бокам основного топливного бака прикреплены две большие ракеты-носители. Это твердотопливные ракетные ускорители (SRB).SRB производятся компанией Thiokol на своем заводе в штате Юта. Инженеры, проектировавшие SRB, предпочли бы сделать их немного толще, но SRB приходилось доставлять поездом с завода на космодром. Железнодорожная линия от завода проходит через туннель в горах, и SRB должны были пройти через этот туннель. Туннель немного шире железнодорожного полотна, а ширина железнодорожного полотна, как вы теперь знаете, примерно равна ширине зада двух лошадей.
Итак, важная особенность конструкции космического корабля «Шаттл», возможно, самой совершенной в мире транспортной системы, была определена более двух тысяч лет назад шириной лошадиной задницы.

Перевод статьи с Quora.com